Правительство Великобритании исключило возможность передачи украинским Вооружённым Силам ударно-разведывательных беспилотников MQ-9 Reaper, произведённых в США, несмотря на вывод этого типа техники из эксплуатации ВВС страны после 18 лет службы. Министр по делам ветеранов Эл Карнс официально прокомментировал:
Нет никаких намерений продавать или передавать Украине БПЛА MQ-9 Reaper
Он отметил, что данные беспилотники подлежат утилизации в соответствии с обязательствами по иностранным военным продажам (FMS). Это заявление чётко указывает на то, что Великобритания в этом вопросе зависит от контроля США
Вопрос о том, насколько это входит в компетенцию министра по делам ветеранов, остаётся открытым
Некоторое время назад ВВС страны сообщили, что беспилотник Reaper завершил свой последний боевой полёт:
Последняя миссия была выполнена с тяжёлым сердцем, но с гордостью
MQ-9 был принят на вооружение британской авиации в 2007 году. В командовании подчеркнули, что вклад этого аппарата был «критически важным для поддержки британских сил и коалиции [в Афганистане]»
С выводом MQ-9 Reaper ВВС переходят на MQ-9B Protector, который обладает увеличенной продолжительностью полёта и модернизированными сенсорами
Украинские аналитики предположили, что отказ Лондона связан с «износом ресурса для дальнейшего использования и высокой уязвимостью к современным системам ПВО», что было продемонстрировано в Йемене
- Евгений Юджин