Оба проекта, которые сейчас находятся на стадии разработки в рамках программы ВВС США по созданию многофункциональных боевых беспилотников, уже совершили свои первые полёты.
Прототип «боевого дрона» YFQ-44A от компании Anduril успешно выполнил свой дебютный полёт. YFQ-44A — один из двух проектов, разрабатываемых на первом этапе, или дополнении 1, программы совместных боевых самолётов (Collaborative Combat Aircraft, CCA) ВВС США. Второй проект — YFQ-42A от General Atomics, который также впервые поднялся в воздух в начале текущего года.
Снимки YFQ-44A в полёте были сделаны в аэропорту Викторвилля, штат Калифорния, где дрон сопровождали два учебных самолёта L-29 Delfin, выполнявшие роль поддержки.
Прототип YFQ-44A Fury, запечатлённый в полёте в Викторвилле, штат Калифорния
Прототип YFQ-44A в воздухе рядом с самолётом сопровождения L-29
Более широкий ракурс, показывающий оба истребителя L-29
В прошлом году ВВС США сократили список перспективных проектов CCA Increment 1 до предложений от компаний Anduril и General Atomics. Тем не менее, история Fury началась в конце 2010-х годов с концепции ударного дрона от Blue Force Technologies, которую Anduril приобрела в 2023 году.
Пресс-релиз ВВС США:
Это ещё одна значимая веха в программе CCA: два новых беспилотных истребителя достигли стадии первого полёта менее чем за два года. Эти летные испытания способствуют расширению знаний программы в области летных характеристик, автономного поведения и интеграции систем управления полётом. Параллельно разработка нескольких проектов позволяет ВВС лучше понять, как беспилотные летательные аппараты будут дополнять пилотируемые платформы пятого и шестого поколений в будущем.
Ещё один ракурс YFQ-44A в полёте
Эта важная веха демонстрирует, как конкуренция способствует инновациям и ускоряет реализацию проектов, — сказал министр ВВС Трой Мейнк. — Эти полёты предоставляют нам необходимые данные для формирования требований, снижения рисков и обеспечения боеготовности программы CCA в необходимом темпе и масштабе, позволяющем опережать разработки противника.
Anduril и ВВС ранее не уточняли точные сроки первого полёта YFQ-44A, а также не указывали, кто может считаться соперником. Однако, безусловно, в гонке подобных разработок на передний план выходят Россия и Китай.
«На нашем испытательном полигоне сейчас проводятся наземные тесты различных аппаратов, и мы находимся на завершающем этапе перед первым полётом», — сообщил журналистам Дием Салмон, вице-президент Anduril по разработкам ударных средств, на конференции Air & Space Forces Association 2025 Air, Space, and Cyber Conference в сентябре.
«В целом мы значительно опережаем график программы по выводу YFQ-44A на орбиту. Мы уверены в нашей способности сделать это и остаёмся довольны расписанием программы».
В это время Салмон, а также Джейсон Левин, старший вице-президент Anduril по разработке систем воздушного превосходства и нанесения ударов, поделились планами на первый полёт Fury, включая уровень автономности, который компания намерена продемонстрировать, что было ключевым фактором в составлении графика дальнейших работ.
Это не была гонка за тем, чтобы как можно быстрее совершить первый полёт. «Это было стремление как можно скорее внедрить эту действительно передовую технологию, — отметил Салмон. — И с этим приходит понимание того, что автономность — это самое сложное, и именно это необходимо отработать с технической точки зрения, в тестировании и управлении рисками.
Министр военно-воздушных сил Мейнк также сообщил, что его ведомство ожидает увидеть YFQ-44A в полёте к середине октября. В своём выступлении бывший начальник штаба ВВС генерал Дэвид Олвин также назвал первый полёт Fury «неизбежным».
Теперь, когда YFQ-42A и YFQ-44A успешно взлетели:
Работа по полётам продолжается как на предприятиях-производителях, так и на государственных испытательных полигонах, включая базу ВВС Эдвардс, где усилия по расширению возможностей и интеграции будут способствовать будущим экспериментам», — говорится в пресс-релизе ВВС. «Экспериментальное подразделение ВВС (EOU), размещённое на авиабазе Неллис, будет играть ключевую роль в оценке эксплуатационных концепций по мере перехода программы от тестирования к развертыванию значительных возможностей для первого этапа до конца десятилетия.
General Atomics YFQ-42A в полёте
Не совсем ясно, сколько беспилотных летательных аппаратов в рамках Increment 1 CCA в конечном итоге планируют закупить ВВС. Ранее сообщалось, что на первом этапе программы может быть заказано от 100 до 150 беспилотников. Также пока неясно, будут ли приобретаться YFQ-42A, YFQ-44A или их комбинация.
«CCA является частью семейства систем Next Generation Air Dominance и использует государственные эталонные архитектуры Министерства обороны, что позволяет разрабатывать автономные системы, не зависящие от платформы, оптимизировать интеграцию между системами разных поставщиков и со временем более гибко обновлять возможности», — также отмечается в пресс-релизе ВВС.
«Архитектура создана для интеграции с союзниками и партнёрами по объединённым силам, предлагая общие стандарты автономных систем и систем управления, которые обеспечивают бесперебойную оперативную совместимость и взаимодействие между службами и силами коалиции».
Ранее опубликованное фото прототипа YFQ-44A
Планируется как минимум ещё один дополнительный цикл разработки CCA, требования к которому пока не разглашаются. В сентябре компания Lockheed Martin представила новый беспилотник типа CCA, названный Vectis, который, по мнению компании, может быть предложен для дополнительного цикла испытаний.
На этой неделе Aviation Week также сообщила о существовании нового беспилотника от дочерней компании Northrop Grumman Scaled Composites, который в настоящее время известен как Project Lotus. Издание охарактеризовало его как аналог Vectis.
Также давно ожидалось, что в проекте Increment 2 примут участие иностранные компании. Ранее в этом месяце власти, в частности, Нидерландов объявили, что подписали письмо о намерениях присоединиться к программе CCA.
Все бросились строить беспилотники. И это нормально, как говорят, не забиваешь ты — забивают тебе.
Усилия ВВС США по созданию беспилотных летательных аппаратов также напрямую связаны с аналогичными усилиями в Корпусе морской пехоты США и в Военно-морских силах США. У ВВС США по-прежнему остаётся много вопросов о том, как будут развёртываться, запускаться, восстанавливаться, поддерживаться и эксплуатироваться, не говоря уже о тактическом применении, будущие флотилии беспилотных летательных аппаратов, из чего бы они ни состояли.
Таким образом, первый полёт YFQ-44A не только стал важной вехой в разработке Fury, но и стал ещё одним шагом на пути к реализации более масштабных планов ВВС по созданию CCA.
Компания Anduril выпустила собственный пресс-релиз о первом полёте YFQ-44A.
В ходе лётных испытаний мы доказываем себе, ВВС, нашим союзникам и противникам, что эти заявления о технологиях, меняющих правила игры, не просто слова. Они реальны, и сегодня они поднимаются в небо.
В ходе лётных испытаний мы подтверждаем, что наш самолёт отвечает требованиям по скорости, манёвренности, автономности, малозаметности, дальности полёта, интеграции систем вооружения и многому другому. По мере того как YFQ-44A поднимается выше, мы убеждаемся, что он не только выглядит как истребитель, но и ведёт себя как истребитель.
— пишет Джейсон Левин, старший вице-президент по разработке систем воздушного превосходства и нанесения ударов в компании Anduril.
Лётные испытания в рамках программы CCA — это не просто проверка заявленных характеристик истребителя. Настоящим прорывом, к которому ведёт автономность, является возможность для группы беспилотных летательных аппаратов взаимодействовать для достижения целей миссии.
Мы разработали YFQ-44A для выполнения конкретной задачи ВВС: повышения живучести, ударной мощи и эффективности миссии за счёт взаимодействия с пилотируемыми истребителями или автономной работы. В ходе лётных испытаний Anduril и ВВС разрабатывают концепции и тактики совместной работы пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов, которые помогут нам интегрировать, использовать и обслуживать по-настоящему автономные летательные аппараты.
Ещё одно ранее опубликованное изображение прототипа YFQ-44A
YFQ-44A не был спроектирован как дистанционно управляемый летательный аппарат, и мы не используем его в таком качестве — ни с первого полёта, ни в дальнейшем. Все наши испытания на рулёжку и в полёте были и будут полуавтономными. Это новая эра авиации: за кадром нет оператора с ручкой управления и дроссельной заслонкой.
Наш самолёт воплощает эту новую парадигму с невероятной технической точностью: он самостоятельно выполняет план полёта, управляет полётом и регулирует тягу независимо от человека и возвращается на посадку одним нажатием кнопки — и всё это под бдительным присмотром оператора, который находится «в петле», но не внутри неё — говорится в пресс-релизе.
Он должен делать больше, чем просто летать. CCA созданы для того, чтобы побеждать в сложных боях; именно для этого мы разработали программное обеспечение, на котором работает YFQ-44A. В воздухе полностью интегрированная система вооружения обрабатывает данные с той скоростью, которая необходима в бою. Она определяет цели и управляет эффектами, повышая смертоносность, выживаемость и эффективность объединённой команды.
На земле программное обеспечение YFQ-44A отслеживает техническое обслуживание, состояние машины и многое другое, а также управляет этими процессами, оптимизируя обслуживание, чтобы машина всегда была готова к полёту. Короче говоря, автономность YFQ-44A делает его не просто летающей машиной, а машиной, готовой к бою.
В отчёте Anduril также содержатся детали о планах по производству YFQ-44A, которые связаны с «гипермасштабным» производственным комплексом под названием «Арсенал-1», который компания сейчас строит в Огайо.
YFQ-44A стремительно рассекает небо, но его следующий этап будет осуществлен на заводских полах в самом сердце Америки. Наши инвестиции в этот самолёт — движущая сила проекта «Арсенал-1», производственного комплекса площадью 5 миллионов квадратных футов, который мы строим в Колумбусе, штат Огайо, — добавляет он. — YFQ-44A станет первой программой, которая будет запущена на заводе, когда он откроется, и мы планируем начать производство прототипа CCA на «Арсенале-1» в первой половине 2026 года.
Таким образом, темп, взятый Anduril, можно назвать довольно стремительным. «Догнать и перегнать» — это для Америки в новинку, поскольку обычно страна находилась впереди планеты всей, но не в этот раз. И, конечно, относительные успехи на этом поприще вызывают определённый оптимизм в США. Возможно, потому, что Anduril пока не раскрывает, сколько длился первый полёт YFQ-44A, и не предоставляет других, более конкретных деталей. Также нет информации о том, какие дополнительные возможности автономных миссий могут быть интегрированы в беспилотник в ходе будущих испытательных полётов.
В целом — стандартная процедура. Так идут процессы в большинстве стран мира, которым по силам собственные разработки в авиации. Постепенная проверка систем и подсистем, понимание того, что системы работоспособны и эффективны, всё работает как надо и так далее. А далее — работа над модернизациями, призванными улучшить работу и расширить возможности аппарата.
При такой линии поведения разработка Fury, довольно простого аппарата с небольшой степенью рисков, — вполне нормальный ход.
По крайней мере, Anduril продемонстрировала, что аппарат летает. Автономная система функционирует. Программное обеспечение, на котором она работает, работает как следует. Дальше остаётся проверить скорость, манёвренность, автономность, малозаметность, интеграцию систем вооружения и все прочее. И тогда можно начинать разрабатывать тактику взаимодействия и применения в рядах ВВС. Ну и готовиться к массовому производству.
И через три года у ВВС будет автономный боевой летательный аппарат, способный летать вместе с пилотируемыми истребителями и действовать за пределами испытательных полигонов. Или чуть больше по времени, но никак не раньше. Слишком большой комплекс мероприятий придется отработать в реальных условиях, а не на макетах и рендерах. Это, как у нас говорят, совсем другое.
И параллельное строительство завода — это весьма оптимистичный шаг, который свидетельствует об определённой уверенности Anduril в своих силах и закулисной поддержке проекта, без которой в США никуда.
Определённую нервозность создают демонстрируемые Китаем успехи в этой области, тем более что китайцы вообще замахнулись на святое — палубную авиацию. И уже вовсю гоняют здоровенный беспилотник с претензией на малозаметность, что, собственно, и говорит о том, что у аппарата будет палубная прописка.
У американцев же слишком много «если».
Если Fury пройдет программу испытаний (одного полёта для масштабной радости, согласитесь, маловато будет), если Anduril реально построит и запустит свой мегазавод, и главное – если правительство США профинансирует все это, причем в случае полной победы Fury над конкурентами, которые, пока суть да дело, точно нарисуются.
Но главное, конечно, деньги.
Левин считает, что постройка компанией Anduril такого завода, как тот, который они возводят, сможет удовлетворить растущий спрос ВВС США на аппараты CCA. Он предполагает, что завод будет производить сотни самолётов в год, и у американских ВВС не возникнет проблем с беспилотниками.
Время покажет. Оно, к сожалению (для США), за последние 20 лет продемонстрировало множество проектов, которые не привели ни к чему. Точнее, к бесполезной трате денег и ресурсов. Однако имеющаяся в США конструкторская школа и приличный список производителей, желающих участвовать, могут в итоге создать что-то осмысленное и эффективное.
Да плюс ещё стимул в виде Китая…
В итоге путь американцам предстоит долгий и интересный, главное (для них) — чтобы на выходе был хотя бы «Шершень», а не «Замволт».
- Роман Скоморохов