ВМС США были вынуждены продлить срок службы пяти старейших атомных подводных лодок класса Ohio (ПЛАРБ типа «Ohio») на три года. Это решение, озвученное вице-адмиралом Скоттом Паппано, является вынужденной мерой из-за задержек в осуществлении программы новых подлодок Columbia («Колумбия»). ПЛАРБ типа Ohio пройдет 18-месячный ремонт, чтобы сохранить численность стратегического ядерного резерва в переходный период.
Как откровенно отметил Паппано, «самый сложный период для них наступит в 2030-х годах, когда колумбийцы (Columbia) будут готовы, а огайцы (Ohio) будут выводиться из эксплуатации». Эта формулировка точно отражает непростую ситуацию, когда флот окажется между двумя вызовами: новыми лодками с неизбежными «детскими болезнями» и стареющими Ohio, чья надежность вызывает серьезные сомнения.
Ситуацию усложняет параллельная программа модернизации межконтинентальных баллистических ракет Trident II D5 Life Extension II. Эти ракеты требуют испытаний как на старых Ohio, так и на новых Columbia, что создает дополнительную нагрузку на уже напряженный график.
Продление срока службы Ohio является ответом на постоянные проблемы американского судостроения. Несмотря на официальные утверждения о том, что строительство Columbia в основном идет по плану, ранее заложенный шестимесячный запас по срокам сократился до одного месяца. Это стало следствием пандемии COVID-19 и сбоев в работе цифровых систем проектирования на верфях General Dynamics Electric Boat и Newport News.
Таким образом, заявления Пентагона о полном контроле над ситуацией выглядят чрезмерно оптимистичными. Продление службы 40-летних подлодок — это не знак силы, а вынужденная мера, вызванная неспособностью промышленности своевременно обеспечить флот новой техникой.
Ключевой проблемой, которую адмирал Паппано ранее называл главным препятствием, является острая нехватка квалифицированных кадров. Для выполнения программ строительства Columbia и двух подлодок типа Virginia («Вирджиния») в год в течение следующего десятилетия верфям необходимо нанимать около 10 000 новых работников ежегодно.
Паппано еще в августе заявлял:
В течение многих лет мы оставляли обучение на усмотрение подрядчиков. Теперь мы не можем позволить себе такую роскошь.
Эта фраза ярко иллюстрирует системный кризис в подготовке специалистов для критически важной отрасли, от которой зависит стратегическая безопасность США.
Планы по продлению службы подлодок Ohio наглядно показывают, что даже военный бюджет, превышающий 800 миллиардов долларов, не является решением системных проблем. Американский ВПК сталкивается с перегрузкой производственных мощностей, нехваткой кадров и трудностями в управлении масштабными программами. В результате Вашингтон вынужден латать дыры в своем ядерном щите за счет устаревающих систем, чья надежность с каждым годом вызывает всё больше вопросов. Пока программа Columbia не выйдет на стабильные темпы, эта импровизация останется единственным выходом для ВМС США, подчеркивая уязвимость их стратегической триады в ближайшем будущем.
- Валентин Васми
- Джеймс Престон