ru.freepik.com
В Атласских горах Марокко палеонтологи обнаружили редкий динозавр юрского периода с необычной внешностью.
Это травоядный Spicomellus, который жил примерно 165 миллионов лет назад, достигал длины около 4 метров и весил около 2 тонн. Уникальными чертами этого вида стали метровые шипы, расположенные вокруг шеи, и сложный панцирь, покрывающий тело.
Исследователи предполагают, что шипы и панцирь выполняли несколько функций: защищали от хищников и использовались для привлечения самок.
«Панцирь Spicomellus был таким массивным, что мог затруднять передвижение в густой растительности, поэтому, вероятно, он развился как часть брачного ритуала», — пояснила Сюзанна Мейдмент из Музея естественной истории в Лондоне.
Особое внимание привлекают сросшиеся хвостовые позвонки этого динозавра, которые могли служить оружием для защиты — возможно, костяной дубинкой или шипами. Ранее подобные структуры встречались только у более поздних анкилозавров, известных своими хвостовыми дубинками.
Spicomellus выделяется сложной структурой панциря и скелета, которые более развиты по сравнению с другими анкилозаврами того времени. До этой находки данный вид был известен лишь по фрагменту ребра, описанному в 2021 году.